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第二百七十三章 有心无力(五)

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    沈家正房,太医进来时,就问道扑鼻而来的酸腐味。更多小说 ltxs520.com

    大老爷因方才呕吐的缘故,面色越发苍白,却是淡笑着对太医点头致意道:“劳烦了。”

    徐氏并未回避,沈瑞站在徐氏身边。

    太医上前摸了脉,随后才退到外间。

    “太医,我们老爷这是?”徐氏压住心底的焦虑问道。

    太医皱眉道:“去岁在下就曾说过,沈司寇受不得累,当好生保养;如今却是疲惫伤身,才引得旧疾复发。”

    太医虽提笔下了方子,不过眉头依旧没有松口,对徐氏道:“夫人还是当好生劝劝沈司寇……”

    徐氏点头应了,心中却是无奈至极。

    如今已经是六月末,眼看就要是七月,正是刑部公务罪繁忙的时候。

    只因国朝惯例,死刑犯要秋后问斩,如今正是复核地方卷宗的时候。

    送走了太医,徐氏犹豫了一下,还是叫人拿了大老爷的帖子,去衙门告了三日假。

    沈瑞见徐氏忧心忡忡的模样,心中也觉得沉重。

    大老爷的身体虽说不好,可在升任刑部尚书前并不明显;升任刑部尚书后,却是跟消耗生命似的,显得病弱起来。

    用太医的话就是,耗神伤身之类的结语。但是沈瑞觉得,大老爷就是劳累过度引起的免疫力下降,所以才疾病丛生。要是换个身体健壮的人,或许好生调理就能恢复元气,可大老爷先天不足,且又年过知命,这种亚健康状态就催命了。

    乔家,乔老太太房。

    “沈沧真病了?”听着下人回禀,乔老太太神色讪讪。

    乔大太太、乔二太太妯娌两个对视一眼,却是不由不多想。

    沈家摆酒,来客者众,乔家婆媳落到后边,乔老太太要见沈沧可并没有瞒着旁人。这要是不知情的人,说不得会将沈大老爷的病与乔家联系起来。

    乔大太太则是庆幸不已,幸好自家婆婆唱念做打一番,并未提及五哥的亲事。即便沈家那边不喜老太太,也不会迁怒小一辈身上。

    否则,要是老太太提了亲事后,沈大老爷再病倒,乔家就说不清了。

    乔老太太则是心中窝火,莫名地也有些心虚。

    沈沧那日待客,看着虽气色有些黯淡,可也没到卧床不起的地步,怎么就倒下了?难道是听自己提及亡母,才心神失守,挺不住了?

    乔老太太想着徐氏最后的无礼,对于之前的打算越发没有底气;不过想到沈沧或许因想到亡母才病倒,又觉得希望大增。

    沈沧对亡母思念越深,对自己这个亲姨母就当越发孝敬。

    乔老太太心头火热,开口道:“准备几只好人参,明日我去探病”

    乔大太太为难道:“老太太,家中只剩下半匣参须了……”

    乔老太太皱眉道:“那就打发人去采买。”

    乔大太太犹豫了一下,道:“账面上只剩下二百四十两银子,只够这两、三月使的,若是挪用了,田里的租子还没过来,这……”

    乔老太太自诩为老封君,早已不管家务多年。

    他望向沈宅的方向,并无早先的幸灾乐祸,反而盼着沈大老爷赶紧好起来

    要是沈大老爷再坚持几年,贺东盛熟悉了刑部事务,再想法子转左侍郎,说不得真能经营刑部;反之,则没他什么事了。

    次日,乔老太太再次到了沈宅。

    不过这回,她连沈大老爷的面都见到。

    徐氏说的清楚,这两日探病客人太多,沈大老爷因病养,实无力待客,还请大家体谅。

    乔老太太即便是亲姨母,可姨母是姨母,不是母亲,说到底也是客。

    不管旁人怎么想,病休三日后,沈大老爷再次露面了。

    只是在前一日,徐氏与丈夫做了一番恳谈。

    “并非我胡搅蛮缠让老爷因私废公,实是心忧不已。若是老爷这样下去,能不能熬满一任都是难说……当年公公西去,老爷与二叔都已入仕,且有姻亲为助,还那般艰难;如今瑞哥才过了院试,珏哥连童试都没下场,四哥更是襁褓之中,听着三叔的意思,即便瑞哥乡试有几成机会可以侥幸,会试也是万万不及的。我只求老爷爱惜己身,刑部衙门下有郎中、主事,上有侍郎,哪里就需老爷鞠躬尽瘁?老爷权当我是妇人自私,只顾家门,体谅体谅我吧……”徐氏道。

    看着老妻鬓间白发,含泪凝噎,沈大老爷心中也多了思量。

    正如徐氏所说,沈瑞尚且为长成,这个家里还离不开他。

    沈沧并不是偏执之人,否则也不会在丧父后,依旧能将沈家支撑起来,还爬到尚书位上。

    再次回到刑部衙门后,刑部司官就发现衙门里的风向变了。

    没有人再念叨沈尚书会不会病退,反而都猜测他到底是看重左侍郎,还是看重右侍郎。因为沈尚书近日甚是器重左侍郎,将公务大多交由左侍郎负责。

    只有左侍郎本人,郁闷不已。

    连贺东盛那个刚到刑部不满一年的右侍郎都“闻风而动”,惦记沈沧的尚书之位,何况左侍郎这个刑部老人?

    要知道,他可是老刑部,从刑部主事熬了几十年升上来的。要是沈沧真的因病不支,那最有可能接人尚书的就是他。

    如今他却是于了沈沧的活,为沈沧分了忧。

    沈沧年过半百,可这个年纪在九卿之中算是年轻的。要是调理好了,左侍郎想要接任的话,还有的熬。

    偏生左侍郎还退却不得,因为后头还有个右侍郎盯着。

    沈沧在交了大部分堂务给左侍郎时,也交代给右侍郎一小部分。

    要是左侍郎不识时务,不用说贺东盛肯定会被重用。

    贺东盛哪里看不出来沈大老爷的利用与制衡?可是身在官场,有事做才会有政绩,沈沧肯将政务都让出来,也是变相地成全了两位侍郎。

    如今刑部上下,倒是其乐融融,起码表面上是如此。

    沈大老爷心中暗暗松了一口气,开始细心地调理起身体来,沈瑞这里,也开始了官学生涯……

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